Disc 1 01.Body Parts 02.Charlie Ray 03.Excuse Me 04.Faithful 05.Ask of You 06.Just Me and You 07.Just A Manfeat.Devin The Dude 08.Copy Cat – Performed by Joi 09.Missing You – Performed by Joi 10.Still A Man – Performed by Tony Toni Tone 11.Lay Your Head On My Pillow – Performed by Tony Toni Tone 12.Whatever You Want – Performed by Tony Toni Tone 13.It Never Rains – Performed by Tony Toni Tone 14.Anniversary – Performed by Tony Toni Tone 15.Let’s Get Down – Performed by Tony Toni Tone 16.Loving You – Performed by Tony Toni Tone Disc 2 01.Still Ray 02.Blind Man 03.Different Times feat. Ledisi and Goapele 04.Uptown feat.Leslie Wilson 05.You 06.Get Involved 07.Be Here feat. D’Angelo
(概説）
Raphael Saadiqの最新ライブアルバム！彼の所属していたグループTony Toni Toneは、ライブにも定評があるグループでもあり、彼の作る音は、生音感覚が強くフィリー系やRoots、最高のライブ盤を出しているD’Angeloとも交流があることから、昨年出たソロデビューアルバムよりも、実はこちらのライブ盤の方を期待していました。しかも、Tony Toni Tone、Joi、Ledisi、D’angeloなどが参加と聞けば、自ずと期待も高まります！ そして、実際アルバムを聞いてみてやっぱりこの人はライブでこそ栄えるなと思いました。アコースティックライブで、かなりSOULFUL!特に2枚目最後のD’Angeloとの一曲と3曲目Leslie Wilsonとの曲は圧巻・・・の一言。もう、こんなにSOULFULに楽しくノリとフェイクだけでこんなに何分間も続けられるなー・・・もう凄過ぎって感じでした。もちろん、Tony Toni Toneの曲や、Joiがボーカルの曲も素晴らしく、大きな音でかけると本当にライブにいってるようなステキな気分になれるアルバムです。しかも演奏陣がいい感じなんですねー。ラフでいながら、しっかりと抑えるところは抑えている演奏が気持ちいいです。何といっても、Raphael Saadiqが、歌うのですが、ゲストを生かしている絶妙な引きの美学。全面に押し出して歌うタイプじゃなくて、こう全体との調和を取りながら歌っていく様が気持ちがいいですね。そして、バンドと醸し出すSOULな味わい・・・Neo Soulの新しい流れですねー。Acoustic Soulやフィリー系とも違うNew Classic Soulの新しい流れのような感じがします。もう全体が作り出すどす黒い～感覚がたまりません！Tonyies好きよりはSOUL好きに聞いて欲しい一枚ですね。ただ、DISK１よりも圧倒的にDISK2のカッコよさが勝っています！その辺がちょっと変だなーと思ってしまいますが・・・まあ、お勧めするのは、やっぱり、一番の聞き所はDISK２ですね！Ledisiとの一曲「Different Times」, Leslie Wilsonが吼えまくる「Uptown」, D’Angeloの雄たけびが聞ける「Be Here」・・・もうこれに限りますねー。 もちろんDISK1にも、いいところはたくさんあって、Tonyiesでの「Let’s Get Down」なんて、たまりません！Tonyies好きは感涙ですね。 オススメ:DISK1:(2),(4),(5),(8),(7),(9),(10),(11),(12),(13),(14),(15),(16),DISK2:(1),(3),(4),(6)
して、今作では、GUESTがすごいです！あの怪人Cee-Loを初めとして、フィリー系から、Bilal!Kindred The Family Soulさらに、Aaries、Carol Riddickなどを招いています。特に、Aariesを招いた一曲「Forthenight」のSEXYな雰囲気とSOULな匂いの融合は見事ですね～。前作の名曲「Hlafcrazy」がいい感じに昇華された雰囲気の一曲です。さらに、Bilalとの共演なんて、誰が考えたでしょう。これがまた見事で、聞き応えがある一枚に仕上がっています。そして、Cee-loとKindredはやっぱり強烈でした！一番強烈な曲が出来上がっています。フィリーサウンドをさらに進化させたSOULな匂いがプンプンするアルバムに仕上がっていますよ！彼お得意の英語の表記の独特な省略形は今作品でも用いられていて、結構英語が面白かったりするのです。余裕があったら、約してみるのも面白いですよ。さらにジャケ写もあぐらかいてたり、面白いジャケが多いのも遊び心があって面白い！Joeのような本流のSEXYなR&Bではないですが、これぐらいSOUL臭いR&Bもたまに聞いてみると面白いですよ、SOULでブルージーなR&Bの入門辺としては最適なんじゃないかなー。 オススメ:(2),(4),(7),(8),(9),(11),(12),(13)
CD1-Chocolate Factory 01.Chocolate Factory 02.Step In The Name Of Love 03.Heart Of A Woman 04.I’ll Never Leave 05.Been Around The World feat. Ja Rule 06.You Made Me Love You 07.Forever 08.Dream Girl 09.Ignition 10.Ignition – (remix) 11.Forever More 12.You Knock Me Out 13.Step In The Name Of Love – Remix 14.Imagine That 15.Showdown feat. Ronald Isley 16.Snake feat. Big Tigger 17.Who’s That feat. Fat Joe CD2-Loveland 01.Loveland 02.All I Want To Do 03.Heaven I Need A Hug 04.World’s Greatest, The 05.Far More 06.Raindrops 07.Apologies Of A Thug
(概説)
R.KELLYの通算5枚目(ソロとして)となる本作！いやー、R&B界の問題児としていろいろやってはくれているんですが、仕事っぷりは見事です。これが彼の作品の中でも名作として残るであろうという出来なのですから世の中因果なものです。このアルバムはLimited Editionってことで、去年ネットに流失して流通することはなかったアルバムLovelandもボーナスCDとしてついているものです（正直こっちが出なくてよかったなと思うほどChocolate Factoryはいいんです）。ですが、改めて聞くと、別にボーナストラックの方は聞かないなーと思ってしまいます。彼らしい作品が多いのは、Lovelandの方なんですが、R.KELLYって一曲一曲はそれなりのインパクトはあるのですが、アルバムになると統一性がなくて、いまいちっていうのが、今までのパターンだったんですが、このLovelandはまさにそうで、「The World’s Greatest」なんていい曲が入ってる割に、アルバムとおして聞くといまいちなんですよね。それに比べて、Chocolate Factoryは、アルバム通して聞けば聞くほど全ての曲の印象が良くなっていく感じです。彼のバラッドのよさである、温かみが存分に感じられます。歌声的に決して力強いわけじゃなく、甘いSweetな歌声で曲調にあわせて流れるような歌い方をするので、曲がよくなければあまりよく感じられないアーティストなのですが、曲がうまく繋がって、全体として甘く香る雰囲気をプンプンさせています。特にJa Rule参加の「Been Around The World」や、シングル曲「Ignition(Remix)」などでのビートの跳ね具合と、「Chocolate Factory」や、前半の曲たちでの甘いゆるい感じが、うまく混ざり合っています。そして、Ronald Isleyが芝居までしてる「Showdown」でガッツリやられてしまうことでしょう。昼でも夜でも聞ける素晴らしい一品です！R.KELLYはもう少しなんだよなーって人ほど聞いたらハマりそうな気がします。彼ができる精一杯のバラードの魅せ方をしてくれていますよ。 R.KELLYのサウンドって、ウワモノというか、ひたすら繰り返すコーラスに、Mainが気まぐれにシャウトしながら絡んでいくイメージが強いんですが、そういう曲のオンパレード！もろR.KELLYらしいサウンドが詰まっている中、サウンドが全体の雰囲気をきちっと決めてくれているし、サウンドの遊びの要素も強く、飽きずに聞くことができます。ただ、R.KELLYのシャウトって、薄っぺらい(歌声も同様に)ので、物足りなく感じる人もいるかもしれませんが、サウンドがいいので、聞いてみるべきでしょう。今作は、昼でも聞けるけど、エロエロっぽさがいい味だしてる雰囲気のあるアルバムですよ。このアルバムはかなり聞いています。 オススメCD-1:(1),(2),(3),(5),(6),(10),(11),(12),(14),(15),(16) CD-2:(1),(3),(4)
01.JUST FRIENDS featuring LOON 02.WIDE OPEN 03.SHAKE DOWN 04.FA-FREE 05.YASTERDAY 06.PLAY WITH FIRE 07.WHAT ABOUT ME 08.ALL I KNOW 09.LESSONS LEARNED 10.CAN’T GET OVER YOU 11.CRY & MAKE LOVE 12.JUST FRIEDNDS feat.LOON (YELLOWMAN REMIX)
(概説)
Gerald Levert、Keith Sweat、Johnny Gillの大御所3人で構成されるUNITがこのLSG！6年ぶりにこの3人が集結したのである！Kieth SweatのLIVEアルバムで、LSGの名作『My Body』を3人で披露してくれてから、LSGの新譜が出るのでは？というウワサと情報がありましたが、実際に目にすると感激です。前作も素晴らしかったですが、完全に前作を凌駕する素晴らしさで、復活です！まず、この3人キャリアがとんでもないということは、ココに来る方ならお分かりでしょうが・・・Geraldは、着実にアルバムをリリースしていますし、Kiethもこの前今年のNO1ともいえるLIVEアルバムを出し勢いにのっているし(僕も大好きなのですが)、あとのJohnny Gillの歌声は本当に久々に聞くことになりましたが、(これは本当にファンにとっては嬉しいのではないのでしょうか・・・あの名作『Let’s Get The Mood Right』での歌いっぷりが忘れられませんよね・・・)復活してくれたということがうれしい・・・そんな勢いと復活！この二つの要素が合わさったアルバムなんだから、気合入りまくりだし、そんな3人が絡むんです、前作以上なのはお分かりでしょう。 LSGとは、3人の頭文字をとったもので、名前は単純ですが、曲の方はもうそんな単純じゃない、良く練られた素晴らしいボーカルアルバムに仕上がっています。今年これほど濃い！Blackなアルバムがあったでしょうか？その素晴らしさは、1曲目「JUST FRIENDS」を聞けばすぐに体でガツン！とわかてしまうでしょう。このまま聞き続けて聞き手の方がもつのか？・・・それほど強烈な曲がオンパレードで、最高の歌を聴くことが出来ます！今作ではGerald Levertが中心となり曲作りをしているのですが、3人がうまく絡み合えるように練られた曲が多く、3人のボーカルのせめぎあいが楽しめる作品です。特に最後の「CRY&MAKE LOVE」は圧倒されてしまいます・・・すごい！どの曲も濃さが際立っていて、外しの曲は一つもない素晴らしいアルバムです！歌詞もR&BらしいSEXYさをもち（もちろん結婚式じゃほぼ使えません（笑））じっくりと歌の世界に引き込んでくれます。 今年のR&Bを語る上で絶対に外せない一枚！それが、この一枚です。是非一度聞いてみてください。この濃さが好きになったら、もうR&Bの世界から抜け出せませんよー。 オススメ:全曲オススメ！
