AVANT / Private Room

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01.Private Room Intro
02.AV
03.Read Your Mind
04.Heaven
05.Don’t Take Your Love Away
06.Have Some Fun
07.Hooked
08.Phone Sex [That’s What’s Up]
09.Feast
10.Seems To Be featuring Olivia
11.You Got Me
12.Wanna Be Close
13.Everything About You
14.You
15.Read Your Mind -Part II The Remix-
16.Flickin

(総評)

AVANTの３作目となるこの作品は、前作でのセールス的不振を受けてか、単純なエロエロ路線を止め、SOULよりな１stの毛色に近い、アットホームであり、エロさもあるSOULFULな作品に仕上がっています。JOEや、Musiqよりも個人的にはオススメです！とても、聞きやすい感じがします。AVANTは2作目はセールス的にはどうだったのかなーという心配もあって、ちょっとどうなるか心配していたのですが、いい意味で改善してきてくれていて、今回もSteve Huffとのがっちりのコンビネーションで、いい作品をたくさん作り出してます。
前作は、Sweetで、Sexyでよかったのですが、極めの一曲がなかったのです！でも、今作では6曲目「Have Some Fun」は、もう名曲です！一度聞いたら耳を離れないほど強烈でいて、メロディーラインが素敵です！その他にも、あのSexual Healingを大胆にサンプリングした「Heaven」など、かなりインパクトがある曲が多く、聞き飽きさせません。もちろん、AvantのSexyな歌声とファルセットは健在で、今作でもいい雰囲気の曲を聞かせてくれますが、それよりもよりSOULFULになった歌声を今作ではより堪能できます。ここまでSOULFULに歌えたのかとびっくりすることでしょう。ただし、単純にSOULFULじゃなくて、SOULFULさと斬新さが入り混じった非常に、聞き所たっぷりな作品を届けてくれました。これも、相方のSteve Huffががんばったんでしょうねー。
また今作からデュエット相手が、Oliviaに変わったんですが（前作までは、Keke Wyatt！）、これがうまいこと機能しているのも、見逃せません。やっぱり女性との絡みで、光る人なんですねー。OliviaもAvantの歌声に合わせて、あまり張り上げることなく歌っているのも好感が持てます。全体的にSOULFULなサウンドの作品が多く、それに影響を受けて、AvantもSOULFULに歌い上げています。あまり時代の潮流に流されないいいSOUL作品だと思います。2003年最後にでたんですが、オススメですよ。
オススメ:(2),(4),(5),(6),(7),(8),(10),(12),(13)

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Dwele / subject

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01.Poppa You (Intro)
02.Truth
03.Find A Way
04.Twuneanunda
05.A.N.G.E.L. (Interlude)
06.Day At A Time
07.Subject
08.Sho Ya Right
09.Money Don’t Mean A Thing
10.Hold On
11.Kick Out Of You
12.Without You
13.Whoomp (Interlude)
14.Lody At Mohogany
15.A.N.G.L. (reprise) feat.Slum Village
16.Let Your Hair Down

(概説)

Dweleは、Slam Villageのアルバムにその名前が載っていて、素晴らしい歌を披露していたことから、デビュー前から注目を浴びていたのだが、現在流行ってクオリティーが落ちてしまった、オーガニックソウルやフィリー系に対する強烈な爆弾となる素質を備えたアーティストである。Dweleのスタイルは、最近流行のフィリー系とはちょっと一線を課し、Jazzの素養も感じさせてくれるアーティストである、性格にはオーガニックソウルというよりも、New Classic Soulに肌触りは近くて、でも、D’Angeloとか、MAXWELLなんかよりも薄い感じで、もっとJazzよりで素直な音と、少しかすれたような爽やかな声質が特徴です。ドラムの音がなんとも印象的で、スネアが聞いていて乾いた感じがたまりません、それに合う声をしているDweleも素晴らしいです！
全体的に薄い感じの楽曲が多く、強烈なインパクトがあるという曲はないのですが、アルバム全体としての雰囲気が素晴らしく、聞いていて本当に心地がいいです。Jazzyな雰囲気がそこはかとなく入っているので、まるで、カフェで流れているような音楽もあるし、昼間や夕暮れが似合うR&Bもあります。特に中盤の７～１０曲目にかけては、怒涛の勢いでいい曲が流れ、全体としてのまとまりを良くしてくれています。最近フィリー系や、オーガニック系などいろいろ出てて困るなーと感じたら、これを買ってみるといいでしょう。適度な聞きやすさをもっているので、そういう系統が苦手な方にもおしゃれな音楽として映ると思います。
ただし、このCDの輸入版は、なぜかMDへのダビングも禁止している・・・そこまでする意味はあるのであろうか～。結構持ちあるいて聞きたい人には、ちょっとかわいそうな気がする。国内版の方が、あのBahamadiaも一緒にやっている曲が入ってるので、オススメである。
オススメ(3),(5),(7),(8),(9),(10),(15),(16)

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Lil’Mo / Meet The Girl Next Door

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01.Intro
02.Why Do We Fall In Love
03.Doing Me Wrong
04.4ever feat. Fabolous
05.The Commandments feat.Lil Kim
06.Ain’t No Reason
07.Heaven (Interlude)
08.Brand Nu
09.1st Time
10.So Lost Without You
11.Shoulda Known
12.Disturbing Phone Call (Interlude)
13.Get Over It
14.It’s Your World
15.Letter From My No1 Fan (Interlude)
16.Letter From My No1 Fan

(概説)

ソングライターや、Featuringアーティストとしてとても有名で、個人的にFeaturingの女王と呼んでいるのですが、ホント、Featuringでは、その曲を物凄い素晴らしい曲にしてくれるアーティストで、歌唱力にも定評があります。そして、何よりソングライトで、力を発揮してくれます。そんな彼女の2ndですが、こういう地味な実力派なアーティストがずっとがんばり続けてくれていることはすごい嬉しい限りです。ちょっと1stの出来は、いまいちだったのですが・・・それが余計Lil’MoはFeaturingだな・・・と思わせてしまったのですが、それを打破するような素晴らしい作品を出してくれました。HIPHOPアーティストとの相性も昔から抜群で、今回はFabolous、Lil Kimともいい感じの相性を見せつけています。HIPHOPトラックでも、SOULな歌声を聞かせる技術をもっているアーティストで、今回の作品では、そのSOULFULな歌声をこれでもかと聞かせてくれています。
全体的には、SOULFULな楽曲が多く何よりもそのメロディーラインの綺麗さが際立っています。トラックメイカーとしての実力をいかんなく発揮しており、聞き込むほどにいいなーと思わせる手腕は見事なものがあります。中盤のバラードのよさは折り紙つきです！売り上げもそこそこであるから、一応2ndとして、トラックマスターとして世間に曲の良さを知らしめるのは、成功したといえるでしょう。これから、裏方としても活躍が楽しみな人物です。
オススメ(4),(8),(10),(11),(14),(16)

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three NATION / ナナコロビ

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(概説)

インディーズのデビュー盤を下に紹介しましたが、こちらは、メジャーデビュー盤です！インディーズ盤のREMIXの最後に収められていた曲なのですが、これがUPテンポで、心地よいメロディーに身を任せたくなる好楽曲！夏らしい爽やかなサウンドに2MCのテンポのよいRapと、JUNの心地よい歌声が響き渡る。このJUNの声は何ともいえない心地よさをもっている。このグループ最大の魅力は、ちょっと大人っぽさと聞きやすさを持つSOULFULなJUNの歌声だなと改めて感じる。でも、そのJUNの声だけだと、ちょっとくどくなりそうな所を、2MCがいい感じにゆるーくかつテンポよく聞く人を乗せてくれる。ホントいいコンビですわ、この3人。最後の１～８までの掛け声がなかなか面白いです。PVも必見ですよ。
　カップリングでは、今まで聞かせなかった、ちょっと暗めなBalladっぽいサウンドにも挑戦し、さらに、JUNの歌が極めて少ないのですが、さりげないJUNの吐息のような歌声がなかなか味があります。

曲紹介

1曲目『ナナコロビ』

タイトル曲は、テンポのいい、心地よい一曲！タイトルが示すとおり、七転び八起きにかけたリリックが印象的です。この夏最大の応援歌です！そして、JUNの歌が心地よく耳に入ってきます。最後のONE～EIGHTまでの掛け声では、ちゃんと１～８までかけたリリックになっているのが、面白いんですよ！

2曲目『back in da dayz (summertime)』

ゆるーいグルーブの中、脱力気味にRapする２MC！これも、勢いがあるのと違い面白みがあります。JUNは、さりげない～歌というか吐息というか、そういう風に歌うのが、色っぽくもあります。あの体のどこからこういう様々な魅力ある声がでてくるんでしょうねー。

Raphael Saadiq / ALL HITS AT THE HOUSE OF BLUES

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Disc 1
01.Body Parts
02.Charlie Ray
03.Excuse Me
04.Faithful
05.Ask of You
06.Just Me and You
07.Just A Manfeat.Devin The Dude
08.Copy Cat – Performed by Joi
09.Missing You – Performed by Joi
10.Still A Man – Performed by Tony Toni Tone
11.Lay Your Head On My Pillow – Performed by Tony Toni Tone
12.Whatever You Want – Performed by Tony Toni Tone
13.It Never Rains – Performed by Tony Toni Tone
14.Anniversary – Performed by Tony Toni Tone
15.Let’s Get Down – Performed by Tony Toni Tone
16.Loving You – Performed by Tony Toni Tone
Disc 2
01.Still Ray
02.Blind Man
03.Different Times feat. Ledisi and Goapele
04.Uptown feat.Leslie Wilson
05.You
06.Get Involved
07.Be Here feat. D’Angelo

(概説）

Raphael Saadiqの最新ライブアルバム！彼の所属していたグループTony Toni Toneは、ライブにも定評があるグループでもあり、彼の作る音は、生音感覚が強くフィリー系やRoots、最高のライブ盤を出しているD’Angeloとも交流があることから、昨年出たソロデビューアルバムよりも、実はこちらのライブ盤の方を期待していました。しかも、Tony Toni Tone、Joi、Ledisi、D’angeloなどが参加と聞けば、自ずと期待も高まります！
そして、実際アルバムを聞いてみてやっぱりこの人はライブでこそ栄えるなと思いました。アコースティックライブで、かなりSOULFUL!特に2枚目最後のD’Angeloとの一曲と3曲目Leslie Wilsonとの曲は圧巻・・・の一言。もう、こんなにSOULFULに楽しくノリとフェイクだけでこんなに何分間も続けられるなー・・・もう凄過ぎって感じでした。もちろん、Tony Toni Toneの曲や、Joiがボーカルの曲も素晴らしく、大きな音でかけると本当にライブにいってるようなステキな気分になれるアルバムです。しかも演奏陣がいい感じなんですねー。ラフでいながら、しっかりと抑えるところは抑えている演奏が気持ちいいです。何といっても、Raphael Saadiqが、歌うのですが、ゲストを生かしている絶妙な引きの美学。全面に押し出して歌うタイプじゃなくて、こう全体との調和を取りながら歌っていく様が気持ちがいいですね。そして、バンドと醸し出すSOULな味わい・・・Neo Soulの新しい流れですねー。Acoustic Soulやフィリー系とも違うNew Classic Soulの新しい流れのような感じがします。もう全体が作り出すどす黒い～感覚がたまりません！Tonyies好きよりはSOUL好きに聞いて欲しい一枚ですね。ただ、DISK１よりも圧倒的にDISK2のカッコよさが勝っています！その辺がちょっと変だなーと思ってしまいますが・・・まあ、お勧めするのは、やっぱり、一番の聞き所はDISK２ですね！Ledisiとの一曲「Different Times」, Leslie Wilsonが吼えまくる「Uptown」, D’Angeloの雄たけびが聞ける「Be Here」・・・もうこれに限りますねー。
もちろんDISK1にも、いいところはたくさんあって、Tonyiesでの「Let’s Get Down」なんて、たまりません！Tonyies好きは感涙ですね。
オススメ:DISK1:(2),(4),(5),(8),(7),(9),(10),(11),(12),(13),(14),(15),(16),DISK2:(1),(3),(4),(6)

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