X-Ecutioners / Built From Scratch

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01. Intro
02. XL
03. X-Exutioners Scratch
04. Journey into Sound
05. Hip Hop Awards (Skit)
06. 3 Boroughs
07. Let It Bang
08. X-Exutioners “Theme” Song
09. Feel the Bass
10. You Can’t Scratch (Skit)
11. It’s Goin’ Down
12. Premier’s X-Ecution
13. X (Y’all Know the Name )
14. Genius of Love 2002
15. Choppin’ N***** Up
16. B-Boy Punk Rock 2001
17. Who Wants to Me a M***** F**kin’ Millionaire
18. Play That Beat
19. Dramacyde
20. X-Ecution of a Bum Rush

(概説)

なんとも、めずらしい、DJ集団によるオリジナルをレコードに収録しScratchし直したという手の込んだ作りをしている一枚。このScratchがカッコいい！絶対DJを目指す人はこれを聞かないとダメ！今年のHIPHOPのアルバムの中でも要注意の一枚です。たぶん、このままCLUBでかけたら盛り上がること間違いなしな一枚です。ロブ・スウィフトにロック・レイダ、ミスタ・シニスタ（今作を最後に脱退）、トータル・エクリプスという凄腕ターンテーブリストが集結した東海岸最強チームのセカンド・アルバム。Rapperなんて、ほんのお飾り程度にしか使っていなくて(本当はいろいろ使っているのですが)、耳を引くのはやはりScratch!これがScratchだ！って感じで好き勝手やってます。DJをめざす方なら絶対持ってたほうがいいですよー。あと、ダンスやる方も必需品になることでしょう～。確かに、DJの技なら、日本だってまけちゃいねーよ！っていう意見もありますし、僕ももっともだと思うんですが、これだけ好き勝手やってCDが出せちゃうところが、まだまだアメリカの懐は深いね！と感心してしまうわけです。それに、やっぱり、こすりすぎず、気持いいぐらいでやめるっていう難しいところをちゃんとやってのけてるのが、この人たちのすごいところ。さらに、流れもすんなりで、次の曲にうつったのが分からないぐらい！すんごいですよー！(うたものや、Rapが好きな方にはお薦めしませんが、単純にBGMとしても流せるほど楽曲とScratchの気持ちよさは素晴らしいですよ！)HIPHOPが好きなら、とりあえず聞いとけ！

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Ruff Endz / Someone to love you

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01.Someone To Love You
02.Will You Be Mine
03.You
04.Cash, Money, Cars, Clothes (Feat. Memphis Bleek)
05.Bigger
06.Shake It
07.Would U Leave Me
08.Sure Thing
09.Kamasutra
10.Threesome
11.If It Wasn’t For…
12.You Mean The World To Me
13.Don’t Stop
14.Look To The Hills

(概説)

Ruff Endzの2枚目！前作では『No More』がヒットしてCLUBっぽいサウンドに進むのかなと思ってたんですが、正当派の歌モノ勝負をかけてきました！Ruff Endzは、2人組みの男性ボーカルデュオという今でも、K-Ci&JoJo、Night＆Day、など極少数派のボーカル形態のアーティストです、無論JODECIのK-Ci＆JoJoが有名なので、K-Ci＆JoJoと比較されることが多いのですが、彼らとは、その楽曲や、歌い上げ方などで違う面も存在するので、単純に似てると評するのは適切ではないと思います。特にその違いを明確にしている彼らの特徴は丹念なボーカルワークです、熱いんだけどちゃんとまとめ上げられているのが素晴らしいと思う。K-Ci&JoJoのような纏め上げられていない雑で情熱的な熱さもステキなんですが、この人たちはもうすこし温度が低い中で歌い進めるんですね。特に、最初のバラード攻勢でわかるのですが、熱く歌い上げつつもどこか優しさが感じられる温かみをもった歌い方です。そこが温度が低いという理由です。このバラード3連発でやられること必死です。特に2曲目「Will You Be Mine」では、歌い上げるときに目を閉じて聞いてしまいそうになるほどの名曲です(これ聴いてると、気持ちよくて倒れそうになります・・・)。やっぱり、こういう暗めよりも、明るい温かみがある楽曲がこの人たちにはあっているように感じます。本当に温かみがあるアルバムに仕上がってます。
ただ、アルバム全体を通して、UPの出来がもう少しなのが残念。これは！って曲がない・・・つまりUPのバリエーションが少ないんだと思います。同じ感じのUPばかりあると彼ら本来の熱さが伝わってこないんですよね・・・あと、Slowバラードは転調がいい味だしてるんだけど、UPは転調が少ないのが、残念・・・今って転調がうまくいってないと面白みが半減するんですよねー特にUPは。でも、楽曲的にはその辺のアーティストよりはぜんぜん面白いので、UPも楽しめますので、ご安心を、決して捨て曲があるわけじゃないし、低音ボーカルの熱い歌いっぷりに注目して聞けば楽しめますが、楽曲だけに集中して聞くと、なんとなくマンネリを感じてしまう・・・たぶん、Cee-LoやMusiqなどが素晴らしいUPを届けてくれているせいなんでしょうけど。UPのバリエーションがもっと多ければ、今年の一番のアルバムになること間違いなかっただけに、残念・・・なんか、もっと歌い上げるUPが欲しかったなと感じます。もしくは、Funkっぽい新しい志向性持つ曲も挑戦して欲しかった。もしくは、バラードオンリーで攻めて欲しかったなー。微妙にバラードアルバムになりきれてないところも残念。
それは、さておき、本当に彼らの歌心溢れる快心の一作になってます、ぜったい買いですねー！ここ最近では、一番歌を堪能できる作品に仕上がっています、歌好きな人は絶対に聴くべき作品です。捨て曲なしの、今年の良作に入るでしょう～。
オススメ：(1),(2),(3),(4),(9),(12)

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Yoshi with Wanya Morris of Boyz II Men / I’ll Make Love To You

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(概説)

あのBrian Macknight、Erykah Badu、K-Ci&JoJoや、さまざまな海外のR&BアーティストのFront Actを勤めたYOSHIがついにメジャーデビューです！この曲が素晴らしい！この爽やかな流れるようなサウンドにDeepなYOSHIの歌が絡むと・・・もう、たまりません。涎モノです。あー、いいわー。Boyz II Menの Wanya Morrisも参加したすごい一曲！Wanyaのスムースな艶やかな歌声と、YOSHIの力強くも切ない声が、絶妙のタッグを組んでいて、心にストレートに入ってきます。なにより、あのBoyz II Menの名曲『I’ll Make Love To You』(Babeface作)をRestructingしており、また新たな歌としての魅力を引き出しています。
オリジナルの良さを残しつつ大胆に生まれ変わったこの曲も素晴らしいし、何より英語での歌いっぷりが素晴らしいＹＯＳＨＩの声がすごい！力強くもあり、Ｒ＆Ｂに必要なＳＥＸＹさをちゃんと兼ね備えています。無論歌詞の内容もＲ＆ＢらしいＳＥＸＹなエロさを持っている。
マジで、いいぞ！このお方！Ｄ４Ｐ ＭＵＳＩＣ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴからでているインディーズでのデビューシングル『STAY OR GO』もこの曲とは違うＵＰで、もちろん素晴らしいので、そちらもどうぞ。
カバーということを感じさせない、今年のシングルでもＴＯＰレベルの出来です！今年大注目の新人のデビューです！

曲紹介

01.I’ll Make Love To You

最初は非常に爽やかに始まりますが、いきなりＤｅｅｐな歌の世界に入っていきます。本当にこの人の声は濃いですねー。素晴らしい！ちょっと鼻にかかった歌い方をしますが、それでもストレートに声が入ってくるほど力強い声をしています。メロディーも名曲を元にしているだけあって心に染みます。この歌の日本語詞もいいんですよね～、やらしくて。「今愛し合おうもっと深く」っていうのが大好きっす。なんかすごい日本語の歌でこんなに愛をストレートに気持ち込めて歌った歌ってそんなにないんじゃないかなー。英語のストレートな表現と日本語の深い表現が絶妙に混ざっています。

02.Forever Lady

スローで深い愛を歌っています。いかにもＲ＆Ｂって感じの歌詞がやっぱり、こっちもいいっす。メロディーは単調なんだけど、その分ＹＯＳＨＩのシャウトが効果的に聞き手に響いてきます。英語の方がうまく聞こえるんですよね。しっとり、しっとり聞かせてくれます。

KICK THE CAN CREW / 地球ブルース ～337～ / DJDJ

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(概説)

あけろ！あけろ！みんなでみんなを盛り上げろ！ってことで、あはは！もう、おもしろいわー。KICK。最高にウケマス。
　こんなお遊びの曲を出しちゃえるのが、ステキ。確かに最近カッコいく、聞きやすくっていう路線にKICKの回りが拘りをもっていたのは、確かだから、これぐらい遊んじゃって、楽しいのを出してくれるのもおもしろい。灼熱舞踏会の続編のような飲み会の曲！アホ騒ぎしてる３人の飲み会の様子そのまま作ってやったという感じがあって、楽しい気分にさせてくれるし、３，３，７拍子ってなんとも日本独自の古典的なネタを使ってるのがおもしろい。彼らのいろんな面を感じさせてくれるシングルじゃないかな。

曲紹介

1曲目『地球ブルース～３３７～』

メジャーデビューしてからのファンだろうが、インディーズのファンだろうが、ビックリすること間違いないシングルでしょう。でも、以前インディーズのころ灼熱舞踏会という曲がこういう感じだったのです。とにかくこの一気飲みを想像させるブリッジのフレーズもおもしろい。もちろん、PVも飲み会一色！一気飲みバンバン！最高に笑えます。LITTLE楽しそうです。MCUが最初弱った感じの歌詞なのもウケルし、たぶんホントの飲み会でもこういう感じなんだろうなーというKREVAとMCUの「マジでホント待った(ん？)なんなんだオメェ」っていう掛け合いがおもしろい。
そして、最後のフレーズ、「今夜も独り ただ酔うだけ、夜の街をただ酔うだけ」ってフレーズ昔の歌謡曲であった気がするんですが・・・すごい気になる。もちろん、「ただ酔う」ではなくて、「漂う」ですけどね！さらに、地味に最近のKICKの曲は音が単調になりかけていた気がするんですが、この曲はバックトラックがいい(三三七拍子のところじゃないですよ)！なんか中東っぽい音使いがなんか、不思議なウネリ感を与えていて、不思議と音に引き込まれます。

2曲目『DJDJ (for RADIO)』

RADIOってなんだ？RADIO REMIXとかの意味かと思ったら、ちがって、ラジオDJって意味らしいです。ちょっとひねりがあっておもしろい。無論曲の中身を聴けば、ラジオDJのことだっていうのはすぐわかるんですが、なんかこん風なラジオDJがいっぱいいてくれたらいいなーと思わせてくれます。最後の「朝が来るまで、部屋で車で、流れ出した音に、ただくるまって」っていう韻の踏み方がスムーズで心地よい。

Gerald Levert / G-Spot

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01.Too Much Room feat. Mystikal
02.Since You Ain’t Around
03.Wilding Me Out
04.Funny
05.The Top Of My Head
06.The G Spot
07.What A Night feat. Roy Ayers
08.Closure
09.Raindrops
10.Your Smile
11.Backbone
12.Catchin’ Feelings
13.All That Matters
　

(概説)

ベテランGerald Levertの？作目・・・まあ、新作っす。これが彼の懐の深さを改めて感じさせてくれる快作。いきなりだみ声Rapper MystikalをFeaturingして、カッコいいUPを見せたかと思えば、スムースなバラードで爽やかに聞かせたり・・・どうしたんだ？といいたくなるぐらい前作のSOUL臭さというか、エロエロっぷりはあっさり消えてます・・・いやでも、作品としての完成度は今までで最高といえる素晴らしい出来だと思います。
全体にスムーズに聞けるし、タイトル曲「G-Spot」でのおっさんのあえぎっぷりは、アホっぽくて好き。つーか、普通男のあえぎ声は入れないでしょ。でも、ファルセットの使い方とかはすごいなーと思います。曲のクオリティーはすさまじく高いです、まだまだ素晴らしい作品を作れるということを証明しています。
他人のプロデュースにはあまり顔を出さない彼ですが、たぶん、これは、他人が歌うとさらにしっくり来る曲だろうなという曲も何曲かあったりします。きっと父親(OJay’s)の活躍が相当作品作りに影響を与えていることでしょう。しっとりとした曲達は、すんなり耳に馴染んできます。あと、もう少しエロエロな雰囲気がある曲が多ければ名作になったことは、間違えない良作です。
でも、やっぱりね・・・彼に求めるものはこういうものじゃないんですよね・・・うん。確かに超絶バリトンとかそういういい声とは言いがたいので、こういうちょっと微妙な路線になるのはしょうがないんですが・・・もっと、グッと盛り上がるところは盛り上がる感じの、そう前作のSOUL MATEみたいな曲を聴いちゃうと・・・ちょっと物足りないかも。でも、他のアーティストの作品に比べると素晴らしいのです。このベテランでこの挑戦的な一枚を出せるということに敬意を払いたいと思います。
オススメ：(1),(2),(6),(9),(10),(11),(13)

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