Next / The Next Episode

01.Intro
02.Your Love Is ft. Jaheim
03.Imagine That
04.Do Your Thing
05.I’m Tryin’ To What
06.Just Like That
07.Feels Good
08.Lights Out
09.Hold Me Down
10.That’s My Word
11.Girl, Lady, Woman
12.It’s Okay
13.Brand New
14.All Because Of You
15.Freaky Man
16.Bonus Track

(概説)

2002年年度にアルバムをリリースしたばかりのRLの所属するグループNextの通算3枚目となるアルバムは、彼らの中では最高傑作と呼ぶに相応しいできです。彼らの活動の充実っぷりを反映したような一枚です。正直Nextは、歌が軽すぎるし、ストレートな曲が少なく、楽曲に頼る傾向があるので・・・好きではなかったのですが(その分、CLUBウケはしていたようですが)今作品の評価はかなり高いです。アルバムをソロで出した、RLのシャウトが凄まじく良くなっている!彼らは、甘めの声の持ち主が多かったせいか、あまり印象に残る曲って言うのが、少なく。バラードも切ない感じの曲は少ないのですが、RLが成長したことで、かなり曲に幅が出たとおもいます。しかも、楽曲が前作なんかよりも、よく練られている。UPからSLOWまで、濃いのから軽い楽曲まで、存分に散りばめてあります。1枚通して聞くと、トータルとして楽しめます!前作までは、そのときの流行を取り入れて、って感じのアルバムだったのに対し、今作はストレートに美しい曲もあれば、変則トラックもあったり、オーソドックスな曲もあったり、RLのアルバムをだしたことにより、いろんな楽曲に対して挑戦的になっていますね。まだまだ成長するアーティストでしょう。
Nextというボーイズグループは、歌という点でいくと、他のJagged Edgeや、Boyz Ⅱ Men、Profyle、112などに比べると、歌のうまさという点では、落ちるのですが、非常に楽曲の成熟度が素晴らしいし、毎回実験的な作品を届けてくれます。そしてR&Bへのアプローチの仕方が、非常に日本のアーティストに近いアプローチだし、日本人が目指せる一つの形だとおもいます。彼らの楽曲のよさは本物ですから。

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Talib Kweli / Quality

01.Intro (feat. Dave Chapelle)
02.Gun Music (feat. Cocoa Brovaz)
03.Feel The Rush (feat. Xzibit)
04.We Come Through
05.Joy (feat. Mos Def)
06.The Proud
07.Put It In The Air
08.Stand To The Side (feat. Novel/Vinia Mojica)
09.Where Do We Go (feat. Res)
10.Gurrilla Monsoon Rap (feat.Pharoahe Monch)
11.Good To You
12.Get By
13.Space
14.Won’t You Stay (feat. Kendra Ross)
15.Talk To You (Lil’ Darlin’)
16.Waitin’ For The DJ (feat. Bilal)

(概説)

しぶーい!もう、久々にこんな渋いHIPHOP聞きました!なんか、Jazzyな要素とSoulfulな要素が満遍なく混ざっており、聞いていて自然と体が揺れてしまいます。どの曲もトラックが素晴らしい!古い良さと、斬新な切り口両方を持っていて、もう、文句なしで素晴らしい!Roots、Commonが変化の中に、今後のHIPHOPシーンを模索している中、彼は、UnderGroundな昔ながらの音の中に、HIPHOPの今後を見つけようとしていますね。さすが、BlackStarで、MosDefと組んでいるだけあります。このTalibは、天才Rapperと組んでいる様々なHIPHOPアーティストと親交がある人で、その根本には脈々とSOULの血が流れています。是非聞いてみてください!去年の後半のHIPHOPの中でも特にオススメの一枚です!全然R&B好きな人でも聞けるSOULFULな曲ばかりで、どの曲もオススメです!(Okaplayerのアーティストには多いのですが、かなりClenとEditの盤の違いで、曲目が違いますのでご注意を)

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COMMON / ELECTRIC CIRCUS

01.Ferris Wheel feat. Vinia Mojica, Marie Daulne of Zap Mama
02.Soul Power
03.Aquarius feat. Bilal
04.Electric Wire Hustler Flower feat. Sonny of P.O.D
05.The Hustle feat. Omar, Dart Chillz
06.Come Close feat. Mary J Blige
07.New Wave feat. Laetitia Sadier of Stereolab
08.Star ’69 (PS With Love) feat. Bilal
09.I Got a Right Ta feat. Pharrell Williams
10.Between Me, You & liberation feat.Cee-lo
11.I Am Music feat. Jill Scott
12.Jimi Was A Rock Star feat. Erykah Badu
13.Heaven Somewhere feat. Omar, Cee-Lo, Bilal, Jill Scott, Mary J, Blige,Erykah Badu, and Lonnie “Pops” Lynn

(概説)

もう、そのタイトルが表すとおり、エレクトリックなサウンドの中で織り成す、COMMONと大好きな仲間達による大サーカスがこのアルバム。もう、奇想天外なアイデアの宝庫!素晴らしい楽曲がそろっています。たしかに・・・R&B ONLYという方にはちょっと勧めるのはためらわれるのですが、こういうHIPHOPサウンドもあるんだということを理解すれば、また音楽を聴く幅が広くなることでしょう。そんな彼の五枚目のアルバムですが、ゲストがすごい!一流ミュージシャンといわれるゲストばかりといってもいいぐらいのまさに今旬のアーティストを一同に介した一枚です!まさに”CIRCUS”ですよ。特に、Princeの参加はすごいですねー。あとは、Omarの参加も見逃せません!Cee-loや、Erykah Baduも、彼らのつながりを考えれば当然ですが、やっぱり、組み合わさるとうれしいものです。どのアーティストの色もうまく生かされており、その中心に、しっかりとCOMMONの存在があるのが、素晴らしい名盤だと思います。曲の構成やつなぎ(曲の最後は常に次の曲へのインタールドが入ってます)もよく考えられており、一気に聞けてしまいます。前作は、ちょっとモッタリとしていて、メリハリがなくて、聞き飽きてしまうことがあったのですが(それでも名盤ですけどね)、今作は、聞けば聞くほどよくなっていく、素晴らしい一曲です。
何枚もリリースを重ねても、挑戦をやめないCOMMONには、敬服するばかりです。Rootとともに、2002年のHIPHOPを新たな方向へ導いていく問題作でしょう。
個人的には、ジャケットの不思議さがなんともいい感じを出しています。これ実はパズルというか名前あてゲームができるようになっております。裏方さんなんかも写真載っていて、こんな顔してるんだーと思ったりして楽しめます。
オススメ:(3),(5),(6),(7),(11),(12),(13)

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JiN / Notes of Soul

01.Intro “Sweet Love”
02.Interlude(PART1)
03.Real Love
04.MORE THAN WORDS(SOUL BROTHERS MIX) feat.TAKE
05.OVERTURE “BAD BOY FROM THE EAST “
06.ONE LIFE (PROPS REMIX)
07.WANNA BE YOUR LIGHT (DJ OSSHY REMIX)
08.JIN’S LOVE MACHINE
09.TELL ME…
10.Song For You
11.LUV SONG feat. AI (REO’s Prophet Mix)
12.Tonight feat. U-ZI , WORD SWINGAZ , GM YOSHI , DJ $HIN (West Side Story)
13.Interlude (PART2)
14.What You Won’t Do For Love
15.Real Love (Triplebarrel Mix)
16.Precious

(概説)

R&Bシンガーであり、RapperでもあるJiNの待望の1stアルバム!延期に延期を重ねてやっと出たという感じが非常に強いんですが、その分熟成された味があるアルバムに仕上がっています。どうしても、韓国でのデビューアルバムと比較してしまうのですが、その韓国でのデビューアルバム「Noctune」は、R&B SingerとしてのJiNにスポットライトを当てて作った作品で、こちらの日本でのデビュー作「Notes of Soul」は、JiNの全ての面を注ぎ込んで作ったアルバムといえます。つまりJiNそのものがかいま見れるような一枚になっています。RapperとしてのJiN、SingerとしてのJiN、そしてアルバムコンセプトの段階から入念に練りこまれた作りになっていると思います。無論無二の親友であり、ProducerのSadaの力も存分に発揮されています。
HIPHOPとR&Bの要素をうまく融合し、今後のJiNのスタイルを決定付ける素晴らしいアルバムでしょう。このバランス感覚は素晴らしいなと感じました。トータルとして一枚に仕上がっていて、HIPHOPに寄りすぎず、かといってR&Bだけになっていないこのバランスがいいんですね。そして、1年以上も前のシングルなども入っていて、既存の曲が多いなとは、感じますが、その曲たちも、リメイクされて前よりも十分カッコよくなっていますし、新しい曲達は、アルバムの構成上重要なところに散りばめられており、飽きさせません。あえて、今までの曲を多めに入れたのは、JiNという存在をこの一枚で表現したかったからでしょう。何より愛が詰まっています。このアルバムを聞けばJiNの伝えたいもの、これからやりたいことがわかるそんなアルバムに仕上がっている。今後の活動の基点になっていくような、重要なアルバムだと感じました。そして、やはり韓国でのデビューアルバム『Noctune』をこのアルバムを聞いた後に聞けば、JiNの持つ様々な面が、さらに深く理解できます。JiNの声は非常にいろいろな形を持っていて、一つじゃないというのも、面白いと思いますし、これはSingerとして非常に重要だと思います。さらにRapまでできるんですから!そんな素晴らしい声をもつ彼のデビューアルバムをぜひ買って堪能してみてください。
オススメ:(3),(4),(6),(8),(9),(10),(14),(16)

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Cornell Stone / Stoned

01. Til You Come Back To Me (Interlude)
02. Super Star (Long Version)
03. The Party
04. She So Beautiful
05. I Wanna Know
06. Quality Time (Interlude)
07. Stoned
08. Bubble Bath (Interlude)
09. The Whole Nine
10. Let Me
11. When You Need A Little Somethin’
12. Who Would Have Ever Thought
13. Lesson Learned
14. Nature’s Conviction
15. Super Star (Short Version)
16. The House Of Stone (Interlude)
27. Funked Up
28. Damn I Wanna Hear Dat 1 Mo’ Gin!

(概説)

2002年度最高峰のインディーズ作品で、決してメジャーに引けをとらない音使いと、歌いっぷり。力強くシャウトし、高音の素晴らしいファルセットを持ち、低音ではバリトンでどんどん押してくる、この独特の歌声と圧倒的な歌唱力、そして、さりげない楽曲の良さ、どれをとっても今年No1であることは疑いの余地がない、作品です。本当に伸びやかな歌声で聞きほれてしまいます。Cornell Stone、彼は自主制作で6000枚という途方もない数のCDを売りさばいた実績があるらしく、そのCDが元でインディーズのレーベルと契約にいたったわけですが、これがメジャーにでないなんて、もったいない・・・それほど、多くの人に聞いて欲しい歌声を持っています。各方面では話題となっているアーティストみたいですが、まだまだ無名。ワシントンDC出身の28歳です。
この一枚相当やばいです。このスムーズな歌声で、Moodyにじわじわっと聞くものを魅了していくんです。聞いていて、気持ちよくて目を閉じてしまう・・・そんな普通のことがこのアルバムを聞くと、何度も何度もやってしまうのです。Luther Vandrossを意識した歌いっぷりや、選曲(Super Starは、Luter Vandrossのカバーです。もとはカーペンターズみたいだけど・・・)も最高だし、何より、自らProduceやWritteningに積極的に参加しているのが、いい!素晴らしいアーティストの誕生です。
本当に声も素晴らしいが、楽曲がいい!捨て曲なんて、存在しないし、Interludeの一つとっても無駄がない!そして、ちゃんとSoul→マッタリしたラブバラード→Funkという流れがしっかりあって、一枚として聞ける統一感があるアルバムです。その全体を支配してるのは、やはりこのCORNELL STONEの歌声なのです。是非聞いてください!この一枚聞かずに今年のR&Bを語るべきじゃないです。
今年No1は、これでしょう!といいたくなるほどいい一枚です。通販などでお求めになるといいと思います。こことか!
オススメ:(2),(4),(5),(6),(7),(9),(10),(11),(12),(13),(27)

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